某種疾病在某一地區(qū)時期內(nèi)某人群中，發(fā)病數(shù)量的變化及其各病例間的聯(lián)系程度，常用散發(fā)、暴發(fā)、流行、大流行等表示。

觀察開始時的人口數(shù)作為分母，以整個觀察期內(nèi)的發(fā)病（或死亡）人數(shù)為分子，計算某病的累積發(fā)病率。

以觀察人時為分母計算發(fā)病率，用人時為單位計算出來的率帶有瞬時頻率性質(zhì)。

以全人口發(fā)病率作為標準，算出該觀察人群的理論發(fā)病人數(shù)，再求觀察人群實際發(fā)病人數(shù)與預(yù)期發(fā)病人數(shù)之比。

又稱病因分值EF歸因分值A(chǔ)F，指暴露人群中的發(fā)病或死亡歸因于暴露的部分占全部發(fā)病或死亡的百分比。

如果某種暴露存在劑量反應(yīng)關(guān)系，即暴露的劑量越大，其效應(yīng)越大，則該種暴露作為病因的可能性越大。