尸體內腐敗細菌大量生長繁殖，使肌肉、脂肪和碳水化合物逐漸分解、破壞的過程，稱尸體腐敗。

個體死亡后水分從皮膚較薄部位迅速蒸發(fā)，局部干燥變薄變硬，呈現(xiàn)黃褐色或深褐色，稱為皮革樣化或局部干燥。

死后體內產(chǎn)熱停止，而體表熱的發(fā)散在繼續(xù)進行，尸體溫度繼續(xù)下降（等于或低于環(huán)境溫度），稱為尸冷。

個體死亡之后，某些器官、組織、細胞還保持短暫生命力，并能對外界刺激產(chǎn)生反應的現(xiàn)象，稱為超生反應。