指青銅時(shí)代以后，生產(chǎn)工具和武器以鐵為原料的時(shí)代。

分析出一個(gè)考古學(xué)遺存內(nèi)部所包含的不同文化因素的組成情況，以認(rèn)識(shí)其文化屬性.即確定它在考古學(xué)文化譜系中的位置。

或稱(chēng)為標(biāo)型學(xué)、器物形態(tài)學(xué)，它是通過(guò)對(duì)考古遺存的心態(tài)對(duì)比，以探求其變化規(guī)律邏輯發(fā)展序列和相互時(shí)空關(guān)系，是考古學(xué)的基本方法。

又叫考古層位學(xué)，是以地層理論來(lái)指導(dǎo)考古調(diào)查發(fā)掘的一門(mén)學(xué)問(wèn)，研究古代遺存中地層的疊壓打破關(guān)系。